勇製麺からほど近い奈良県桜井市三輪地区には

パワースポットとしても有名な「大神神社（おおみわじんじゃ）」があります。

奈良時代に大神神社の神主であった大神朝臣狭井久佐（さいくさ）の次男、

穀主（たねぬし）という方が、飢餓と疫病に苦しむ民を助けるため祈ったところ、

神様の啓示を得て小麦を撒き、水車で粉に挽き、湧き水で捏ねて細く伸ばし、

素麺作りを始めたという伝承が伝わっています。

三輪素麺と大神神社はとっても深いかかわりがあるんですね。

さて、1月には全国的に有名なあちこちの神社で「えびす祭り」がありますね。

ここ三輪のえびす祭りは、三輪恵比須神社にて「三輪の初えびす」として

毎年２月５～７日の３日間に行われます。

三輪恵比須神社の御祭神は　八重事代主命（やえことしろぬしのみこと）といって

大神神社の御祭神、大物主大神（おおものぬしのかみ）のお子さんなんですよ！

桜井市金屋という場所で日本で最初の市場「海柘榴市（つばいち）」が

開かれたのですが、９２６年の初瀬川の氾濫で流失し、

三輪へ市の守護神とともに移り、恵比須神社となりました。

なので恵比須神社は「日本最初市場の神」とも呼ばれている商売の神様なんです。

「三輪の初えびす」は３日間あり、その初日、宵宮に

卜定祭（ぼくじょうさい）が行われます。

卜定祭はご祭神に地元特産の三輪素麺の卸値を占う祭典で、

生産者や販売業者の参列のもと、神職が三ツ鳥居前の大床で卜定の儀式を行い、

新しい年の卸値がご神意のまにまに決められます。

昔ながらの三輪そうめんである「誉」1箱18㎏の初相場を、あらかじめ100円刻みで

「安値」「中値」「高値」と決め、「値」を書いた紙玉を20個用意します。

そして、神職が筒状の麻を近づけ、くっついた紙玉を神意とします。

占いで決めるなんて、おもしろいですよね！

その後三輪素麺音頭保存会の方により「そうめん掛唄」が奉納されるんですよ。

今年も明後日から始まりますね。

さあ、今年の神様の神意は？何値になるのかな、、、？

三輪恵比須神社の「三輪の初えびす」へぜひお出かけしてみてください。